В японском языке различают два времени – настояще-будущее и прошедшее.

В вежливой речи употребляются формы глаголов, называемые формами на ます (при произнесении конечное [у] редуцируется). Такие формы настояще-будущего времени образуются присоединением ко 2-й основе глагола суффикса ます утвердительной формы или суффикса ません отрицательной формы, например:
いく идти いき
いきます иду, пойду
いきません не иду, не пойду

たべる есть たべ
たべます ем, буду есть
たべません не ем, не буду есть

する делать し
します делаю, буду делать
しません не делаю, не буду делать

くる приходить き
きます прихожу
きません не прихожу

В японском языке глаголы не изменяются по лицам и числам, поэтому на русский язык они переводятся в зависимости от контекста. Например, глагол はなします может быть переведён как говорю, говоришь, говорит, говорим, говорите, говорят.
Определение высказывания к настоящему или будущему времени также определяется ситуацией или контекстом, например:
まいにちいきます。Каждый день хожу.
あしたいいきません。Завтра не пойду.

Форма на ます в настоящем времени используется для описания общих, часто повторяющихся действий, например:
Студенты занимаются в университете. Они учат японский язык.
Для передачи значений – совершение действия в данный момент или совершение действия на протяжении какого-либо времени – используются другие формы.